NASA 的 SPHEREx 太空望遠鏡開始捕捉整個天空,揭示宇宙的秘密
在天文學領域,新的太空望遠鏡總是令人振奮。2025年5月1日,NASA(美國國家航空暨太空總署)宣布,他們最新的太空望遠鏡 SPHEREx(Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer,宇宙歷史、再電離時期和冰探索分光光度計)已經開始捕捉整個天空。這項壯舉將為我們提供前所未有的宇宙圖像,幫助我們解答宇宙中最根本的問題。
SPHEREx 的使命:揭開宇宙歷史的神秘面紗
SPHEREx 的核心任務是透過對整個天空進行多次掃描,收集宇宙中不同波長的紅外線數據。紅外線是一種光線,對人眼來說是不可見的,但它攜帶著關於遙遠星系、新生恆星和行星形成的寶貴信息。
具體來說,SPHEREx 旨在回答以下幾個關鍵問題:
- 宇宙的起源和演化: SPHEREx 將尋找宇宙早期形成的星系的信號,幫助我們理解宇宙如何從一個高密度、高溫的狀態演化成我們今天所看到的樣子。
- 水的形成: SPHEREx 將繪製冰的存在和分佈圖,尤其是在恆星形成區域和圍繞年輕恆星的行星盤中。這將幫助我們了解水在宇宙中的起源和演化,以及它在行星形成和生命起源中所扮演的角色。
- 銀河系的結構: SPHEREx 將研究銀河系中恆星的分布和特性,幫助我們更好地了解我們銀河系的結構和演化歷史。
SPHEREx 如何工作?
SPHEREx 與其他太空望遠鏡的不同之處在於它的掃描方式。它不是專注於特定目標,而是會多次掃描整個天空,就像一個巨大的眼睛,仔細記錄每個方向上的紅外線信號。
它將使用一種稱為分光光度計的儀器,將紅外線分解成不同的波長,並測量每個波長的亮度。這些數據將被用來創建一個三維的宇宙地圖,顯示不同位置的物體在不同波長下的光譜特性。
為什麼需要 SPHEREx?
SPHEREx 的獨特性在於它可以同時觀測大量的物體,並對整個天空進行一致的測量。這使得它可以發現其他望遠鏡可能錯過的微弱信號,並提供更全面的宇宙圖像。
此外,SPHEREx 的紅外線觀測能力使其可以穿透宇宙塵埃,觀測到隱藏在塵埃背後的物體。這對於研究新生恆星和行星的形成尤為重要,因為它們通常被塵埃雲所包圍。
SPHEREx 的潛在影響
SPHEREx 的數據將對天文學、天體物理學和宇宙學等領域產生重大影響。它有可能:
- 革新我們對宇宙早期歷史的理解。
- 揭示水在宇宙中的起源和演化,以及它在行星形成和生命起源中所扮演的角色。
- 幫助我們更好地了解銀河系的結構和演化歷史。
- 發現新的天體和現象,挑戰我們對宇宙的認識。
總結
SPHEREx 的啟動標誌著天文學研究的一個重要里程碑。通過對整個天空進行紅外線掃描,SPHEREx 將為我們提供前所未有的宇宙圖像,並幫助我們解答關於宇宙起源、演化和生命的根本問題。我們期待著 SPHEREx 帶來的發現,以及它將如何改變我們對宇宙的理解。
NASA’s SPHEREx Space Telescope Begins Capturing Entire Sky
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